집사라면 한 번쯤 경험해보셨을 거예요. 고양이가 앞발로 내 배나 담요를 꾹꾹 누르는 그 행동, 바로 꾹꾹이.
처음엔 “이거 뭐지?” 싶다가도, 반복되다 보면 이 행동이 얼마나 사랑스럽고 따뜻한 건지 느끼게 되죠.
그런데 과연 고양이는 왜 꾹꾹이를 하는 걸까요?
오늘은 고양이 꾹꾹이의 의미와 이유에 대해 자세히 알아볼게요.
고양이 꾹꾹이는 어떤 행동일까요?
꾹꾹이는 앞발을 번갈아 가며 눌렀다 뗐다 하는 행동이에요.
보통 부드러운 이불이나 집사의 몸 위에서 자주 나타나고, 눈을 반쯤 감은 상태에서 릴랙스한 모습으로 꾹꾹이를 하죠.
때로는 골골송(그르릉~ 소리)을 함께 내기도 해요.
고양이 꾹꾹이, 왜 하는 걸까요?
고양이 꾹꾹이에는 여러 가지 의미와 심리가 담겨 있어요.
아래 이유들을 보면, 이 행동이 얼마나 고양이에게 중요한 애정 표현인지 느낄 수 있어요.
1. 새끼 고양이 시절의 본능
고양이는 아기 때 엄마 젖을 먹으며 앞발로 젖을 꾹꾹 눌러요. 이게 바로 꾹꾹이의 시작이에요.
성묘가 돼서도 안정감 있고 편안한 상황이 되면 이때의 기억이 떠올라 꾹꾹이를 하게 되는 거죠.
2. 애착 표현, “너는 내 엄마 같은 존재야!”
고양이는 꾹꾹이를 하면서 엄마 품에 있는 듯한 감정을 느껴요.
그래서 이 행동을 집사에게 한다면, 그만큼 신뢰하고 애착을 느낀다는 뜻이에요.
따뜻하고 부드러운 집사의 무릎 위, 이불 위는 꾹꾹이 하기 좋은 장소죠.
3. 영역 표시
고양이의 발바닥에는 냄새샘이 있어서 꾹꾹이를 하며 자신의 체취를 남기기도 해요.
“여긴 내 공간이야!”라고 표시하는 행동의 하나일 수도 있어요.
4. 잠자리 정리
야생에서 고양이는 풀이나 흙을 앞발로 눌러 잠자리를 정리했어요.
그 습관이 이어져, 잠들기 전 꾹꾹이를 하며 자리를 다듬는 경우도 있어요.
꾹꾹이, 이럴 땐 어떻게 반응해줄까?
고양이가 꾹꾹이를 해올 때는 사랑스러운 시간이에요.
놀라지 말고 조용히 받아주는 게 좋아요.
✔ 부드럽게 쓰다듬어주기
✔ 꾹꾹이 도중 움직이지 않고 기다려주기
✔ 고양이가 꾹꾹이할 수 있는 담요나 쿠션 마련해주기
❗ 하지만 이런 상황은 주의!
너무 날카로운 발톱 때문에 아프다면 살짝 손을 덜 민감한 곳으로 유도해 주세요.
발바닥 꾹꾹이가 아니라 ‘빨기’나 ‘핥기’로 이어진다면 스트레스 반응일 수도 있으니 환경 점검도 해보세요.
마무리하며
고양이의 꾹꾹이는 단순한 행동이 아니에요.
그 안에는 아기 시절의 기억, 신뢰감, 애정표현이 다 담겨 있죠.
우리 고양이가 꾹꾹이를 해올 때면, 그 순간을 따뜻하게 받아주세요.
그건 “집사, 나 너 진짜 좋아해”라는 말 없는 고백이니까요.